Der MACK Verlag präsentiert „The Western Edge“, den zweiten Band in Mark Ruwedels langjähriger fotografischer Untersuchung von Los Angeles und seinen sich wandelnden Ökosystemen.
Mark Ruwedels Der westliche Rand beginnt mit einer Zeile aus Frank Fentons Roman von 1942. Ein Platz an der SonneFentons Geschichte, die an der kalifornischen Küste spielt, folgt einem jungen Mann, der auf der Suche nach Erneuerung ankommt und dort mit Instabilität, Enttäuschung und der Zerbrechlichkeit des amerikanischen Traums konfrontiert wird – einer Vision des Westens, die zwischen Hoffnung und Zusammenbruch schwankt.
Es ist eine eindringliche Beschwörung eines Ortes, der von Enden geprägt ist, und ein passendes Vorspiel zu einem Werk, das die letzte Grenze des Kontinents nachzeichnet, wo das Land bricht, sich biegt und zum Pazifik hin abrutscht und wo die Mythologie des amerikanischen Westens sich in Salz, Staub und Licht aufzulösen scheint.
Ruwedel hat die Narben Nordamerikas – verlassene Eisenbahnstrecken, Bombenkrater, gescheiterte Siedlerhöfe – lange dokumentiert, und auch hier ist die Landschaft von Brüchen gezeichnet. Rissiger Asphalt, eingestürzte Stützmauern, verfallene Zäune und zerbrochene Betonplatten tauchen immer wieder auf, Überreste von Ambitionen, die von der Zeit und den Veränderungen der Erde zunichtegemacht wurden.
Die Villen von Malibu klammern sich an brüchige Klippen, ihre Fundamente sind erodiert und ihre makellosen Fassaden von vertrocknetem Laub umgeben. Diese Bilder wirken wie Metaphern für ein ganzes amerikanisches Imperium: glitzernde Symbole auf brüchigem Grund, die langsam dem Vergessen entgegenstreben.
Im gesamten Buch sind Natur und Kultur untrennbar miteinander verbunden. Erdrutsche legen die Überreste ehemaliger Siedlungen frei; Dünen existieren nur noch, weil sie durch den Flughafenausbau unbewohnbar wurden; vor einem Jahrhundert gepflanzte Eukalyptusbäume verdorren nun im Salzwasser.
Während Brände, Stürme und der steigende Meeresspiegel die Landkarte Südkaliforniens neu zeichnen, liest sich das Buch als Dokument und Warnung zugleich. Und so kehren wir zum ersten Satz zurück – jener Erdkruste am Rande eines Meeres, das eine Welt untergehen ließ. In Ruwedels Händen ist der westliche Rand nicht bloß geografisch, sondern existenziell: der Punkt, an dem eine jahrhundertealte Erzählung ins Stocken gerät und an dem wir uns mit dem auseinandersetzen müssen, was bleibt.
Im gesamten Buch sind Natur und Kultur untrennbar miteinander verbunden. Erdrutsche legen die Überreste ehemaliger Viertel frei; Dünen existieren nur noch, weil sie durch den Flughafenausbau unbewohnbar wurden; vor einem Jahrhundert gepflanzte Eukalyptusbäume verdorren nun im Salzwasser. Alles scheint in Bewegung zu sein: rutschend, einstürzend, westwärts wandernd, zum Meer gezogen. Auf einem unvergesslichen Foto neigt sich eine Gruppe trockener, vom Wind gebeugter Bäume dem Ozean zu, ihre Formen spiegeln die historische „Westwärtsdrang“-Traktion wider, die in der Geschichte des Buches verankert ist. Amerikanische VorstellungskraftHier jedoch führt diese Anziehungskraft nicht zu Chancen, sondern zum Verschwinden.
Herausgegeben von MACK in einem wunderschön gestalteten, geprägten Hardcover, Der westliche Rand Es wirkt gleichermaßen archivarisch und dringlich, der zweite Band in Ruwedels größerem Projekt Los Angeles: Landschaften vierer ÖkologienRuwedels Werk ehrt die Traditionen der großformatigen westlichen Fotografie und thematisiert gleichzeitig die sich zuspitzenden Krisen der Gegenwart. Seine Bilder sind klar, unsentimental und von stiller Erschütterung. Es entsteht das Porträt einer Küste zwischen Mythos und Verfall, wo die Idee des Westens an ihre unausweichlichen Grenzen stößt.
Während Brände, Stürme und der steigende Meeresspiegel die Landkarte Südkaliforniens neu zeichnen, liest sich das Buch als Dokument und Warnung zugleich. Und so kehren wir zum ersten Satz zurück – jener Erdkruste am Rande eines Meeres, das eine Welt untergehen ließ. In Ruwedels Händen ist der westliche Rand nicht bloß geografisch, sondern existenziell: der Punkt, an dem eine jahrhundertealte Erzählung ins Stocken gerät und an dem wir uns mit dem auseinandersetzen müssen, was bleibt.
Der westliche Rand wird von MACK herausgegeben und ist erhältlich hier.
Alle Bilder © Mark RuwedelMit freundlicher Genehmigung des Künstlers und MACK